Le château cathare de Peyrepertuse en vue nocturne, depuis bâtiment d'accueil (photographie : Philippe Contal, 2018)
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- Le château de Peyrepertuse en vue nocturne (photographie : Philippe Contal, 2018) -

Le château de Peyrepertuse (Aude)

Produit d'une véritable fusion de la roche et de la pierre de construction, le château de Peyrepertuse s'étend sur près de 300 mètres de long, au sommet d'une crête rocheuse, la Petra Pertusa (pierre percée), qui domine le village de Duilhac-sous-Peyrepertuse.

Histoire, paysages et découvertes

À Duilhac-sous-Peyrepertuse, le château se découvre dans la longueur : les constructions suivent la crête et se confondent parfois avec le calcaire. Pour préparer la visite, il faut tenir compte à la fois de l’approche à pied, du parcours dans la forteresse et du temps consacré au paysage.

Rédaction #TerresCathares · Révision documentée du

Une forteresse royale dans les Corbières

Peyrepertuse appartient aux huit sites des Forteresses royales capétiennes du Languedoc présentées par l’UNESCO. Son rôle s’inscrit dans l’organisation militaire du pouvoir royal après la croisade, aux XIIIᵉ et XIVᵉ siècles.

L’appellation touristique « château cathare » ne désigne donc pas un château construit par une communauté religieuse. Observez le monument comme un ensemble transformé au fil du temps, dont l’architecture s’adapte à la montagne et aux fonctions de défense.

Lire la crête, les enceintes et les passages

Commencez par comprendre la forme du relief : les murs prolongent la roche, les espaces se succèdent et les passages organisent la circulation. Le regard gagne à alterner une vue d’ensemble et l’examen d’un détail de maçonnerie.

Les photographies réunies dans cette page permettent de retrouver plusieurs angles du monument. Pendant la visite, comparez ces silhouettes depuis les cheminements autorisés ; restez attentif au sol lorsque vous vous arrêtez pour regarder ou photographier le paysage.

Marche d’approche et durée de visite

Le gestionnaire annonce quinze à vingt minutes de marche entre la billetterie et l’entrée, par un sentier rocailleux en montée. Il conseille de consacrer au moins deux heures à la découverte du site. Adaptez cette indication à votre rythme et aux conditions du jour ; la roche peut devenir glissante.

Depuis Duilhac, une route rejoint le parking proche du site. Les véhicules de sept mètres et plus font l’objet de consignes particulières : consultez la page officielle avant la montée. Vérifiez aussi les éventuelles fermetures exceptionnelles, la météo et les conditions d’accessibilité. Les horaires saisonniers ne suffisent pas à garantir une ouverture un jour donné.

Pour poursuivre la découverte

Sources et références

Informations de visite vérifiées le . Consultez les gestionnaires avant le départ pour les horaires, les tarifs et les restrictions du jour.

Intégrer cette visite à un parcours

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Comprendre les lieux et leur histoire

Suivre le parcours de lecture sur les cathares.

Comparer le rocher, la muraille et les espaces en ruine

Un document à regarder

La photographie du Donjon Vieux au lever du jour juxtapose le rocher, des murs conservés et des espaces sans couverture. Les ombres rendent lisibles plusieurs plans, du premier mur jusqu’à la masse du donjon. Regardez où la maçonnerie prolonge le relief et où une ouverture traverse le mur, sans attribuer une fonction précise à chaque trou ou arrachement sur la seule image.

Retrouver la photographie dans la fiche · Photographie : Philippe Contal, 2016

Le repère historique

La présentation de l’UNESCO rattache les forteresses du réseau au système défensif capétien des XIIIᵉ et XIVᵉ siècles, adapté aux crêtes rocheuses. Cette lecture architecturale complète l’histoire cathare du territoire ; une photographie de ruines ne suffit pas à identifier un épisode de la croisade.

La date et les limites du document

La légende d’origine indique 2016 et identifie le Donjon Vieux. La neige visible au loin et la lumière du matin appartiennent à cet instant photographique, sans décrire les conditions attendues lors de votre visite.

Édition documentaire : #TerresCathares. Lecture des images et références vérifiées le . Les dates de prise de vue sont indiquées séparément ; les crédits restent propres à chaque document.

Dessin au trait de la citadelle de Peyrepertuse (Corbières, Aude ; auteur : Philippe Contal)
Google Streetview Itinéraire Météo

Campagne photographique nocturne au château de  Peyrepertuse (Corbières, Aude), le 13 août 2019.

Éclairé par la pleine lune (94 %), le paysage des Corbières prend une allure infinie.

Campagne photographique nocturne à Peyrepertuse, le 13 août 2019

Les éclairages artificiels des villages proches ont été en grande partie éteints, de même que les lumières qui éclairent les châteaux de Quéribus et Peyrepertuse.

Sur la droite, la ville de Perpignan illumine l'horizon. Sur la gauche, les éoliennes produisent des spots rouges vifs.

Protégée par une barbacane, l'entrée conduit à la première enceinte qui a conservé de nombreuses structures (le chemin de ronde par exemple, qui montre encore ses dalles sur lesquelles reposent sur des corbeaux).

L'enceinte basse est reliée par une structure médiane à l'enceinte haute.

Le château est mentionné à partir de 1050, mais le site devait être habité depuis les premiers siècle de notre ère. En effet, des vestiges d'amphore, de pièces de monnaie... datant de l'époque romaine ont été retrouvés dans les environs du château.

L'église Sainte-Marie de Peyrepertuse était une possession de l'archevêque de Narbonne en 1115. Sa construction est donc antérieure à cette date.

L'escalier de Saint-Louis fut construit, sur ordre du roi, en 1242. Il relie l'enceinte médiane à l'enceinte haute.

Le donjon San-Jordi (Saint-Georges en langue d'Oc) a été construit dans les années 1250-51.

Le point de vue depuis le plateau qui domine le donjon San-Jordi permet (par beau temps !) de voir le paysage jusqu'à la Méditerranée. Le château de Quéribus est lui aussi visible.
- De gauche à droite : la citadelle sur son filet rocheux, vue nocturne, en début de nuit et l'escalier Saint-Louis au lever du jour (photographies : Philippe Contal, 2012, 2014 et 2016) -

Peyrepertuse et le catharisme


Les domaines relevant de Peyrepertuse sont importants au moment de la croisade : de Cubières-sur-Cinoble (près des gorges de Galamus) jusqu'aux environs d'Aguilar. Ce territoire étant aussi une position stratégique entre les royaumes de France et d'Aragon, quelques revirements de fidélité se manifesteront au fil du temps.

Comme les familles seigneuriales de Cabaret, Saissac, Durban... celle de Peyrepertuse est très liée au catharisme. Protégeant des chevaliers faidits ou des parfaits, la citadelle a souvent joué le rôle de refuge pendant les événements de la croisade.

Le 22 Mai 1217, Guillaume de Peyrepertuse fait sa soumission à Simon de Montfort. Cet épisode sera marqué par le désaccord entre ce dernier et Arnaud Amaury au sujet du titre de Duc de Narbonne, revendiqué par chacun d'eux (dans le but de s'approprier le pouvoir temporel lié à la ville). L'archevêque ira jusqu'à excommunier Simon de Montfort en 1211.

Ne respectant pas ses engagements, Guillaume de Peyrepertuse est excommunié en 1224. Le traité de Meaux (aussi appelé traité de Paris, en 1229) présente Guillaume « soi-disant seigneur de Peyrepertuse ».

Il fera sa soumission définitive le 16 Novembre 1240, après avoir participé au soulèvement infructueux du Languedoc (et notamment au siège de Carcassonne), aux côtés de Raymond Trencavel.

La forteresse devient alors un des éléments clés de la frontière avec l'Aragon.
La citadelle de Peyrepertuse (Corbières, Aude), en vue aérienne par drone (photographie : Dron'Oc, 2019)
- La citadelle de Peyrepertuse (Corbières, Aude), en vue aérienne par drone (photographie : Dron'Oc, 2019) -

G.P.S. (château) : 42° 52' 1" Nord - 2° 33' 25" Est - 800 mètres

A 33 km au nord-ouest-ouest de Perpignan
carte I.G.N n° 72, (série verte, 1 : 100 000), secteur F2
carte I.G.N n° 114, (série rouge, 1 : 250 000), secteur C4
carte I.G.N n° 2447 OT, (série bleue, 1 : 25 000)

Cartographie
Plan général de la citadelle de Peyrepertuse (Corbières, Aude)
- De gauche à droite : lever du soleil avec les Pyrénées enneigées en arrière-plan, tournage pour l'émission Cap Sud Ouest, coucher du soleil depuis la partie haute et chapelle Sainte-Marie -
(photographies : Philippe Contal, 2003, 2005 et 2013)

Pour en savoir plus...


FavoriSite officiel - Peyrepertuse un jour Peyrepertuse toujours : c'est LE château des superlatifs : sublime, impressionnant, fabuleux, époustouflant, immense, emblématique, grandiose... Des émotions, des sensations vécues par nos visiteurs et relayées sur les réseaux sociaux qui font de ce site un Grand Site pour vivre une expérience unique...
InformationsCorbières Roussillon Tourisme - Office de Tourisme Corbières Roussillon (Cucugnan)
Ressource (livre, bibliothèque...)Wikipedia - Le château de Peyrepertuse (en occitan : Castèl de Pèirapertusa) est un château dit « cathare » situé dans le département de l'Aude en région Occitanie.
Sélection spéciale de la Rédaction #TerresCathares cathares.orgCap Sud Ouest : Pays Cathare, des vertiges d'émotions (Présentation : Eric Perrin - Réalisation : Martin Ducros) - Des « citadelles du vide », des châteaux incroyables perchés au sommet de pitons rocheux, un paysage montagneux aride au relief tourmenté, le sud de l’Aude offre des vertiges d’émotions. De Quéribus à Peyrepertuse en passant par des gorges profondes au fond desquelles coule l’eau si précieuse, nous allons découvrir un territoire où les hommes ont écrit des histoires hors du commun, au diapason d’un environnement qui pousse à dépasser ses limites.
Nous sommes bien sûr en Pays Cathare. L’objectif n’est pas de faire une émission sur le catharisme mais de rétablir quelques vérités et de mieux comprendre les particularités de la société occitane avant que le royaume de France ne conquiert ce pays.  
Ce sont aussi des parcours de vie que nous allons mettre en avant, des destins que ce pays a fait basculer. Celui de David Maso, archéologue qui a réalisé ses rêves de gosse. Celui de Roland Feuillas, ancien responsable du groupe Suez devenu boulanger en quête non seulement de semences anciennes, d’un savoir-faire mais surtout d’une façon de vivre ensemble. Celui d’un guide nature, Denis Astre qui utilise le canyoning pour faire découvrir un autre visage de son pays. Celui enfin d’un belfortin, Philippe Contal qui par amour des châteaux cathares a décidé d’abandonner une vie déconnectée de ses rêves et de ses passions afin de devenir un photographe chasseur d’étoiles.
Vidéo et filmVisite de Peyrepertuse (vidéo de Claude Seguy) - Le plus important et remarquable exemple d'architecture militaire du Moyen Age du Languedoc. Château aragonais, il n'a jamais été assiégé ni pris par les croisés. Il est simplement acheté par le roi de France Louis IX, qui le transforme en un fantastique vaisseau de pierre dans le courant XIIIᵉ siècle. Il marque L'implantation royale sur le territoire occitan nouvellement conquis
Vidéo et filmLes Châteaux de Quéribus & Peyrepertuse (Drone Montage [4K] | Dron'Oc)
Vidéo et filmLes Châteaux du Pays Cathare (Freeway Prod) - Extrait du tournage pour France 2 à l'occasion des Journées du Patrimoine.
Vidéo et filmLe Château de Peyrepertuse vu du ciel (Towering View, Drone 4K) - Prise de vue aérienne du château cathare de Peyrepertuse dans l'Aude (11), sud de la France.
Vidéo et filmPeyrepertuse (Thierry Raynaud) - Vol en drone au-dessus du château de Peyrepertuse.
Vidéo et filmLa Citadelle et châteaux de Peyrepertuse vu en drone (Pierre Branche, Dron'Attitude)
Vidéo et filmLe Donjon-Vieux restitué en 3D, version XIIIᵉ siècle avec les toits (André Struski) - Peyrepertuse est un exemple majeur de l'architecture militaire du Moyen Age. Toutes les fortifications se confondent avec les rochers, formant un ensemble harmonieux et unique. Découvrons ensemble en 3D l'évolution de cette cité grandiose,avec les toits...
Reconstitution en 3DPeyrepertuse, château cathare (André Struski) - Reconstitution tridimensionnelle de la citadelle du vertige.
Photographies et expositionsAu pied de Peyrepertuse (Lemenuisiart)
Photographies et expositionsPeyrepertuse (Valérie Guillon)
Le Donjon-Vieux de Peyrepertuse de jour et de nuit (photographies : Philippe Contal, 2016-2014)
- Le Donjon-Vieux du château de Peyrepertuse (Corbières, Aude), de jour et de nuit -
(photographies : Philippe Contal, 2016-2014)

Repères et découverte

Questions pour prolonger la découverte

Histoire, patrimoine et préparation de votre parcours.

Combien de temps faut-il marcher pour accéder à Peyrepertuse ?

Le gestionnaire indique quinze à vingt minutes depuis la billetterie, sur un sentier rocailleux en montée. Prévoyez des chaussures adaptées et tenez compte de l’humidité.

Combien de temps consacrer à la visite de Peyrepertuse ?

Le gestionnaire conseille au moins deux heures pour découvrir le site. Ajustez votre programme à votre rythme et vérifiez les conditions d’ouverture avant le départ.

Que vérifier avec un camping-car ou un grand véhicule ?

La route depuis Duilhac fait l’objet de consignes pour les véhicules de sept mètres et plus. Consultez les indications du gestionnaire et les solutions de stationnement avant de monter.